PATRICIA AFROBABY GRASSALS

“Natural, sin complicaciones ni tabúes”

Patricia Grassals

En los últimos meses he sido testigo del proceso de transición que ha vivido Laura, mi esposa, desde que llego de un congreso en Costa Rica en noviembre del 2012 y que ha culminado con la transformación total de su cabello alisado hacia lo “Natural” También he visto el enorme entusiasmo que le ha generado su nuevo estilo, que hasta Laura Rocío, nuestra hija, con apenas cinco años, ya acepto, aunque después de mucho esfuerzo, que su cabello no es malo, solamente diferente, y que llevándolo de manera natural tendrá el rostro que Dios diseñó para ella. Bueno, la persona que se ha encargado de mantener ese entusiasmo, no solo en mi familia, sino en la vida de muchas mujeres, se llama Patricia Grassals mejor conocida como “Afrobaby” o “Pat Natural”. Una chica auténtica, extrovertida y sumamente cautivadora, una emprendedora exitosa que ha impactado por el extraordinario esfuerzo que realiza en romper con los estereotipos que tenemos en nuestro país.

Patricia nace el 8 de Febrero del 1979 en la ciudad de Santo Domingo, RD. Esta joven simpática e inteligente, cursa el 5to semestre de la de la carrera de publicidad en la UASD, además, estudió Diseño de Modas en Altos de Chavón, Locución, Peluquería, Francés y yoga. “Y sigo estudiando todo lo que pueda aportar a mi desarrollo intelectual, físico y espiritual...” expresó con entusiasmo.

Es poseedora de una extraordinaria hoja de trabajo que va desde secretaria, recepcionista de oficina, asistente, productora, coordinadora. Sus fuertes laborales son: “Gestión de proyectos culturales. Vestuario para cine/teatro/danza, Asesora de imágen y Estilista especializada en el cabello afro/rizado/natural, experiencias que le han permitido trabajar por más de 10 años de manera independiente llegando a construir su propia empresa.

De su familia dice: “son un pilar dentro de lo que soy. Son fuente de inspiración, de seguridad, apoyo, aunque todos estamos un poco loco, todos sabemos mantener los valores dentro de nuestra locura” (risas)

VB: ¿Siempre has sido una chica “Natural”?

PG: En lo que respecta al cabello llevo ya 15 años llevándolo natural, fue una decisión que tomé
después de darme cuenta que las cosas que hacía con mi cabello (alisado) no reflejaban mi personalidad y por llevar el cabello lacio tanto tiempo, no conocía mi cabello natural. En lo que se refiere a mi estilo de vida, de alguna manera siempre he tenido preferencia por lo natural, creo que por el hecho de ser criada por gente que aunque vive en la ciudad tenía muy fijas sus costumbres de campo, eso se transmitió de alguna manera en mi crianza y en mi forma de hacer las cosas diariamente. Hace ya un tiempo soy vegetariana y es una forma de alimentarme que me gusta y que no se me hace difícil llevar.

VB: ¿Bajo cuales expectativas surge Go Natural Caribe?

PG: (Gozo)…Al principio concebí GNC como un blog de apoyo a mujeres que querían dejar su cabello natural y no sabían por dónde comenzar, una manera de compartir información y experiencias y a su vez un espacio donde estas mujeres pudieran encontrar productos y servicios especializados para nuestro tipo de cabello. En ese momento no existía en el país una página en español que pudiera suplir esa necesidad de información. Debo decir que la acogida de la página superó mis expectativas por mucho.

“Libre, auténtico, una mezcla de muchas cosas que a la vez convergen en mi identidad”

Afrobaby en el 2do Aniv. de GNC 

VB: ¿Cuál es el beneficio de llevar el cabello natural?

PG: Cuando hablamos de salud e identidad, el cabello natural es algo que siempre sale a relucir. A las mujeres específicamente se nos venden muchos productos y procesos dañinos para la salud y sin darnos cuenta terminamos aplicando en nuestra cabeza un montón de productos que aparte de que no necesariamente dan los resultados esperados en nuestro cabello, son muy nocivos para nuestra salud general. De ahí provienen muchas enfermedades que no sabemos de donde surgen (problemas de alergias, alopecia e incluso cáncer). Llevar el cabello natural en cierta medida reduce el consumo de estos productos, comenzando porque eliminas de tu lista el alisado, que es un químico muy potente, y te das cuenta que aparte de mejorar tu salud, estás ahorrando dinero y que puedes hacerte una rutina simple sin depender todo el tiempo de un salón de belleza. Por otro lado, nuestro cabello natural como nace de nuestra cabeza, es parte de nuestro “paquete integral” va con nuestra cara, con el color de nuestra piel incluso con nuestra personalidad.

VB: Siempre se ha asociado este estilo a una chica rebelde, ¿Mito o realidad?  

PG: (Autoridad)… Es un mito!! Llevar el cabello natural, así como tener cierto color de piel o de ojos, no define el tipo de persona que eres, aunque si dice que eres una persona que ha decidido (por la razón que sea) ser más libre que el resto, olvidarte de los prototipos establecidos por la sociedad y ser tu misma. Muchas veces se confunde la rebeldía con libertad, sobre todo en nuestro país donde tenemos muchas malas interpretaciones de la libertad ajena.

“Hay que crear un ambiente de aceptación para estas mujeres que deciden dar el paso de llevar su cabello natural, pues lo que queremos lograr es que se acepte este “estilo” como una cosa normal y cotidiana”

VB: Muchas artistas, modelos, altas ejecutivas, están optando por llevar el cabello natural. Tú que tienes la experiencia vivida en varios países y ahora trabajando en la RD, un país caribeño donde la mayoría de las mujeres tienen el cabello tratado. ¿Qué estás haciendo para penetrar en las mentes de las mujeres y lograr que vayan a tu centro para hacer la transición?     

PG: Go Natural Caribe desde el principio ha sido una plataforma muy activa, por medio de las redes sociales hacemos llegar información a todo tipo de público para crear un poco de conciencia, pues no es solo a la mujer que hay que llegar cuando se habla de este tema. Hay que crear un ambiente de aceptación para estas mujeres que deciden dar el paso de llevar su cabello natural, pues lo que queremos lograr es que se acepte este “estilo” como una cosa normal y cotidiana. Para esto hacemos periódicamente talleres, conversatorios y actividades, donde aparte de orientar sobre como se cuida el cabello y hablar de asuntos estéticos, también hablamos sobre el aspecto social y político del cabello natural en República Dominicana. Recientemente hicimos con motivo de nuestro 2do aniversario un conversatorio llamado: Sí, mi cabello afro/natural también es formal, fue una actividad que abrió otra puerta sobre el tema, siento que de alguna manera sirvió de inspiración a las mujeres que vinieron buscando motivación o simplemente buscando sentirse identificadas en un ambiente donde no son raras, ni excéntricas rebeldes, donde simplemente eramos un grupo de personas compartiendo ideas sobre un mismo tema.

Panelistas en el conversatorio "Mi cabello Afro es profesional" Celebrando el 2do aniversario de Go Natural Caribe

VB: ¿Moda o Estilo de vida?

PG: Ambas cosas. Para mucha gente es un estilo de vida que comenzó como una moda. Para mi es un estilo de vida que me acerca a la moda, que es una de mis pasiones.

VB: ¿Qué tiempo lleva hacer la transición de un cabello desrizado a uno natural?

PG: La transición es un proceso muy diferente en cada persona. Hay chicas que toman la decisión y mañana mismo cortan el cabello alaciado y comienzan de cero. Hay otras que necesitan más tiempo para aceptar la idea, se sienten más cómodas dejando el cabello crecer poco a poco para acostumbrarse ellas mismas y a la vez  para acostumbrar a sus familiares y amigos a su nueva imagen.

VB: ¿Tienes la experiencia de casos particulares de mujeres que durante la transición se ha devuelto por presiones sociales?

PG: (Aflicción)…Sí!! La mayoría de estos casos que me han tocado seguir de cerca se relacionan con el aspecto laboral, a muchas mujeres se le presiona para llevar el cabello alaciado a su lugar de trabajo y esto les ha costado el empleo a muchas, otras simplemente acceden a las “políticas de imagen” de la empresa para no perder su trabajo, suena exagerado, pero es una realidad en nuestro país.

VB: Según investigamos, muchas mujeres no han hecho la transición porque consideran que el costo para cambiar y mantener el cabello natural es tan costoso como el tratado químicamente, ¿Es correcta esta consideración?

PG: Realmente el costo de como decidas cuidar tu cabello (alaciado o natural) va a depender mucho del tipo de persona que seas, los salones de belleza te crean necesidades que a veces no existen, para que compres este o aquel producto. Pero siempre depende de uno decidir si quiere comprar todo eso o no, en el caso particular del cabello natural, existe menos mantenimiento por lo que hay servicios como blower, plancha etc. que no son necesarios, al igual que los productos van en una gran gama de precios, existen productos económicos y costosos. También el hecho de que puedes hacer productos caseros con cosas que tienes en la cocina es un factor que beneficia la economía. Yo creo que es menos costoso llevar el cabello natural, pero también estoy consciente de que hay que tener la información apropiada para no comprar productos innecesarios.

VB: ¿Tienes planes de expansión?

PG: (Ilusionada) Síiii!! En este momento tengo una alianza con un salón de belleza, pero estamos en proceso de expansión en ese sentido. Al igual que estamos trabajando con los productos que ya están creados para ofrecer una gama más amplia de servicios a nuestras clientas. En este momento nos enfocamos en ofrecer servicios de corte personalizado, color natural, asesoría de imagen, consultas, peinados, tratamientos profundos y desintoxicación capilar.

VB: Mensaje para aquellas mujeres que no han tomado la decisión de hacer la transición.

PG: Paciencia! Es la primera cosa que recomiendo. Hay que recordar que es cabello y crecerá, así que no tengas miedo a empezar de cero. Busca información e inspiración en páginas especializadas, define la meta que quieres lograr con tu cabello y trata de que esta meta sea lo más realista posible para que te sea más fácil llevarla a cabo. Rodearte de gente que te de apoyo en la decisión que has tomado, ahora mismo en RD hay una comunidad grande de mujeres de cabello natural, que están felices, tan felices como yo de compartir sus experiencias y conocimientos contigo…No estás sola, ¡DECÍDETE!